京剧《金锁记》改编自张爱玲的同名小说，故事以曹七巧的一生为主线，描写了一个小商人家庭出身的女子曹七巧的心灵变迁历程，叙述了她如何由一个身心健康的少女变成了恶毒尖酸的怨妇。她以她的青春为代价进入富宅豪门，却未料丈夫是个“活死人”，她欲爱而不能，在财欲与情欲的压迫下，她的性格终于被扭曲，行为变得乖戾，不但破坏儿子的婚姻，致使儿媳被折磨死，还拆散了女儿的爱情。她几乎像疯子一样在姜家过了30年。“30来她戴着黄金的枷。她用那沉重的枷角劈杀了几个人，没死的也送了半条命。”

张爱玲的《金锁记》将现代中国心理分析小说推向了极致，细微地镂刻着人物变态的心理，那利刃一般毒辣的话语产生了令人惊心动魄的艺术效果。哥伦比亚大学教授夏志清评价其是“中国自古以来最伟大的中篇小说”，傅雷称其为“我们文坛最美的收获之一”。

京剧《金锁记》以崭新的艺术观，以那个时代的物质世界的人性异化提醒着当今时代的人们，如何让人性得到健康、全面有利的发展，从而人文关怀、家庭幸福、社会和谐，对芸芸众生是多么的重要。