东海之滨，宁波镇海，流传着一首千年传唱的民谣：“镇海张家溪，村姑救皇帝，布襕叉大旗，大脚封贵妃，凤冠霞帔留民间，龙凤花桥抬民女。”这个优美传奇的故事，世代相传，至今不息。

壮王南逃明州镇海张家溪，内奸曹子彬引兵追杀。幸得村姑张桂兰冒死相救，才得以逃生。张桂兰不图报恩，自称名叫张布兰。壮王将张桂兰的围身布襕一分为二当作信物，约定日后哪户人家“布襕叉旗”，就向哪户人家报恩。

三年后，壮王登基，派钦差接恩人进宫受封赏。镇海贾知县遍访恩人不得，难复皇命，眼看就要进京请罪。原本不图回报的张桂兰于心不忍，出面认领皇恩。未料钦差就是当年追杀壮王的内奸曹子彬。曹为掩盖罪行，肆意逆旨陷害张桂兰，又威逼贾知县之女贾玉屏冒名顶替。贾玉屏不愿假冒恩人，在壮王一片真情诚意之下吐露实情。壮王方觉事态严重，微服查访微服察访镇海县。为解救恩人张桂兰，壮王前往明州府告状，终将贼人擒获。壮王不由发出感慨，治国先治吏，仁德治天下，方使江山稳固、国泰民安。

壮王欲封赏张桂兰，桂兰不愿进宫独享荣华，壮王乃赐“明州女子尽封王”，将龙凤花轿、凤冠霞帔永留民间，让明州女子出嫁时享一日之王、一日之尊。