河曲素有“民歌的海洋”之称。明代就有“户有弦歌新治谱”的记载，距世代口头相传的人说，河曲民歌已有千年的历史了。

河曲民歌也被称作“山曲”，其常见形式是前四小节构成一个乐句，八个小节构成一首乐曲，后四小节多半是前四小节的反复进行或稍加变化，其歌词大多采用比兴、反复、排比、重叠、对称、双关、夸张、对比等手法。它音调高亢辽阔、自由奔放、节奏明快。数以万计的河曲民歌以不同的风格、形式、内容与老百姓共生共存。就像一颗颗晶亮的珍珠，点缀在烂若星辰的中国民族民间艺术的海洋中。

 河曲民歌的代表曲目：有《三天路程两天到》《水刮西包头》《割莜麦》《放羊汉唱起爬山调》《羊倌歌》《想亲亲想在心眼眼上》等等。