一幕：

莱茵河地区的一个乡村，贵族阿尔伯特伯爵扮成农民出外游玩，美丽单纯的农家少女吉赛尔爱上了他，两人沉浸在热恋中。突然柯特兰公爵带着女儿巴吉尔德和家人们打猎路过吉赛尔家，受到吉赛尔的热情接待。一心追求吉赛尔的看林人汉斯从小屋里搜出阿尔伯特的剑和号角，揭穿了其贵族身份。这是巴吉尔德出示订婚戒指，告诉吉赛尔他与同阿尔伯特订婚了。意外的打击使吉赛尔心碎发疯而死。

 

第二幕：

寂静的林中墓地，一群生前被负心男人遗弃的薄命女鬼（传说中的威利斯幽灵）在四处寻觅复仇的机会。他们会围住走进森林男青年，强迫他们跳舞直到力竭而亡无比痛悔的阿尔伯特也来到吉赛尔目前倾述心曲，幽灵们又欲置之于死地，善良的吉赛尔挺身全力相互。黎明的钟声响了，吉赛尔和幽灵们消逝了，只留下孤单悔恨的阿尔伯特。