谭利华于1991年至1995年任原中央乐团交响乐队指挥，现任中国交响乐团首席客座指挥、中国歌剧舞剧院音乐艺术顾问。是第十、十一、十二届全国政协委员，中国音乐家协会第六、七、八届副主席，第三、四、五届北京音乐家协会主席，国家大剧院艺术委员会副主任、中国交响乐发展基金会副理事长。从1992年起担任北京交响乐团团长、艺术总监、首席指挥达26年。2001年至2013年，谭利华七度率北京交响乐团在欧洲巡演均获得了巨大成功并引起轰动。2012年德沃夏克学会、德沃夏克音乐节和德沃夏克家族联合授予谭利华“杰出艺术家”奖，以表彰他在中国首演多部德式音乐作品的贡献。2013年10月北京交响乐团成功完成首次赴美洲巡演，所到之处获得热烈反响，美国发行量最大的华盛顿邮报通栏标题称“北京交响乐团掀起古典音乐热潮”。
   谭利华多次指挥中国交响乐团、北京交响乐团参加“APEC”、“一带一路”、“金砖会议”、“中非论坛”等大型国事活动音乐会的演出。谭利华多年以来大力倡导和推动中国当代交响乐作品的创作与演出，数十位中国作曲家的百余部新作品是由他指挥首演的。自2007年开始，谭利华与EMI唱片公司，在全球发行了由他指挥北京交响乐团录制的八张唱片，成为与EMI合作录制唱片的中国指挥家和乐团。