老龙头景区自身形成半岛伸入渤海之中，是长城入海处，也就是长城的尾点。

‍‍澄海楼是老龙头的制高点，是观海的胜地。其东西墙壁镶有清代皇帝及文人咏澄海楼诗作的卧碑，楼内陈列着老龙头出土文物和部分党和国家领导人的题词和题诗。宁海城内校场、龙武营、将台等军事建筑展示了明代要塞风貌。保存完好的明代长城遗址具有独特的考古价值。老龙头雄伟壮观，海滩空气清新，沙软潮平，是海上观日出的绝好去处。澄海楼矗立于高昂的龙头之上，犹如点睛之作，引人驻足。

站在城楼上，南望浩瀚大海胸襟万里，可尽赏波涛汹涌，天海茫茫的壮美景观；北望雄关漫道烽台林立，巍峨群山更显气势恢弘。宁海城是老龙头军事防御体系的重要组成部分，是我国现存最完整、规模最宏大的明代军营之一。城内有兵营区——龙武营；武官府邸——守备署、把总署；有祭祀先驱将领的显功祠，也有请神仙护佑的龙王庙和关帝庙。历经数百年的沧桑岁月，这座昔日海陆军要塞，以其壮丽的风光、独特的历史地位，吸引了历代文人墨客和帝王将相来此观海览胜，留下了众多诗篇佳话，成为举世闻名的风景名胜地。

老龙头历经明清两朝，在不同的历史时期担负着不同的历史责任。终明一代，它是严密的海陆军事要塞，清代顺治至嘉庆时期则是观海览胜的佳绝处，自1840年以后直至1945年日本投降，老龙头重又担负起抵御帝国主义入侵的海防重任。其独特的地理位置和军事建筑,使老龙头具有万里长城任何地段也不能替代的军事功能。

老龙头长城的修筑始于明朝洪武十四年(1381年)，当时是明太祖朱元璋为了抵御元朝残余势力的侵扰，由大将军徐达在此修建的山海关前卫哨城。明代中、后期,明代防务的重点由蒙古转向女真，由陆路转向海路。老龙头作为海上防御的前沿，经抗倭名将戚继光、兵部尚书孙承宗、巡抚杨嗣昌等数位重臣名将的督师经略和增修加固，成为拱卫京师的海防要塞。