洪昇（1645-1704），著名清代文学家、戏剧家，钱塘（今浙江杭州）籍。他依据长篇唐诗《长恨歌》、元杂剧《梧桐雨》等重新创作，经十余年，三易其稿，最终写成传奇剧作《长生殿》。康熙二十七年（1688）问世后，《长生殿》被迅速搬上昆剧舞台，引发京城轰动，而洪昇一生命运大起大落，均系于此剧。

传奇《长生殿》原本2卷50出，篇幅浩繁。洪昇将唐明皇李隆基与贵妃杨玉环间的纯真爱情，置于历史事件“安史之乱”以及唐王朝盛极而衰的大背景下；以丰富的想象，令剧中人在人间、地狱、天上自由行走，人、鬼、仙倾情交谈。洪昇描摹厚重历史与浪漫情感并重，史上公认《长生殿》的艺术成就处于明清传奇巅峰之列。

洪昇《长生殿》问世后的300年间，昆剧不乏名班名伶以擅演此剧闻名。而由于折子戏的兴起，与昆剧雅部地位的衰落等原因，《长生殿》全本呈现近乎绝迹。

多年来，《长生殿》常演的折子戏仅有欠缺连贯情节的8出。直到2007年，上海昆剧团经过数年艰辛创作，集齐多位著名戏曲专家学者为指导顾问，全本《长生殿》首次公演，一炮打响轰动全国。