吏部尚书李廷甫赏识王玉林文才出众，将爱女秀英许配给他为妻，新婚之夜，王玉林拾得情书一封，内附碧玉簪，怀疑秀英有苟且之事，愤然离开洞房，从此冷落秀英。秀英为求夫妻和睦，忍受委屈，仍然对丈夫体贴温存，关怀备至。而玉林百般凌辱，秀英因不知原委，痛楚万分。

及至李廷甫赶到王家评理，查清系受人诬陷，玉林悔恨不已。

王玉林赶考得中状元，请来凤冠霞帔向秀英赔礼，秀英想起前情，满腹怨情，不愿接受凤冠，并对王玉林数落责备，尽情倾诉。在王玉林诚恳认错和婆婆等劝慰下，李秀英尽释前嫌，夫妻重归于好。