比尔 黑利于1925年7月6日出生在底特律的郊区，原名威廉•约翰•克利夫顿•黑利(WilliamJohnCliaonHdey)。他步入乐坛的最初十年一直默默无闻，而到了50年代中期，他却成为了摇滚乐时代的第一位偶像。黑利四岁那年，他从事音乐事业的父母迁到了宾夕法尼亚州。他们买下了一个农场，开始了经营农场的生氖在青少年时代，黑利一直试图使自己成为当地各种娱乐集会上的民歌手。在40年代初期，他在当地卡曾•李(C0usinLee)的乐队中担任了两年吉他手，并且在1945年，当他20岁的时候，录制了首张个人单曲唱片<甜蜜的吻)(Co．ayK&ses)。在此后的四年里，他同许多支默默无闻的牛仔乐队进行了一系列巡回演出。当他在各地巡回表演的时候，在离他家乡很近的彻斯特成立了一名叫WI WA的小电台。1949年，黑利回到了自己的家乡，随后，他成了WPWA电台的音乐节目主持人，并且组建了一支名叫”西部摇摆乐的四王牌”(TheFourAcesofWest-ernSwing)的乐队，该乐队经常出现在电台的节目中。在40年代后期，黑利又录制了几张南部民歌风格的唱片(其中一张是在Atlantic公司录制的)。此后，他同宾夕法尼亚州、，戴夫•米勒(DaveMiller)的小唱片公司Essex签约。　　1951年黑利用充满活力的“山地乡村摇滚”风格录制了一首杰基•布伦斯顿(JackieBrenston)的节奏与布鲁斯热门歌曲<火箭88)(Rocket 88)。当这张唱片在Essex公司下属的Holiday公司出版之后，卖出了大约一万张。此后，他又录制了一首节奏与布鲁斯老歌<小店摇摆)(RocktheJoint)，这张唱片为Essex公司获得了75000张的销量。在黑利进行着一些摇滚乐尝试的同时，他在1952年继续推出了一系列的南部民歌风格的唱片，但是这些唱片都未获得成功。最终，在1952年的后期，黑利将他的乐队“马背上的人”(Saddlemen)改名为比尔•黑利和“慧星”(TheComets)，并彻底放弃了南部民歌手的形象。该乐队由黑利、约翰•格兰德(John Grande)、比利•威廉森(ByWilliamson)、鲁迪•庞佩利(RudyPompelli)、阿尔•里德(AlReed)、弗朗西斯•比彻(FrancisBeecher)和唐•雷蒙德(DonRaymond)组成，随后，在1953年录制了黑利创作的<狂人发狂)(CrazyManCrazy)，这首歌曲登上了全国排行榜。并且，它还为黑利以后充满活力的舞曲风格奠定了基础。　在1955—1956年这段时间里，黑利是摇滚乐界最耀眼的明星，他连续获得了12首热门歌曲，包括<点上那支蜡烛)(BumthatCandle)、<再会鳄鱼)(SeeYouLaterAl-ligator)、<摇—滚)(R-O-C-K)、<热狗巴迪•巴迪)(HotDogBuddyBuddy)和<鲁迪的摇摆)(Rudy sRock)。但必须指出的是，从排行榜的角度来看，黑利显然在英国比在美国更受欢迎。在英国，他几乎没有受到任何阻碍，而在他的家乡，只有五首歌曲进入了排行榜前20名。一直到1957年3月，黑利通过Brunswick公司在英国推出的每一张唱片都登上了排行榜前20位。1957年2月，黑利一到英国就受到了热烈的欢迎。从南安普敦到伦敦，黑利乘坐的是由<每日镜报)提供的黑利专列。在滑铁卢，他受到了几千名歌迷热烈的欢迎，其中很多人在那里等侯了一天。这一场面被某些人称作“第二次滑铁卢战役”。