Coleman Hawkins是爵士乐历史上第一位重要的次中音萨克斯管演奏家，同时他也是有史以来最伟大的演奏家之一。他的演艺生涯持续了整整四十年(1925年至1965年)，在此期间他的技艺堪与任何一位同行抗衡。 Coleman Hawkins从五岁起，就开始接受正规的钢琴教育，在七岁时他转向大提琴演奏，两年后开始演奏次中音萨克斯管。在当时，萨克斯管仍被人们视为一种新鲜玩意，萨克斯管只是在歌舞剧演出或者作为长号的代用品在行队中偶尔使用一下，这与其今日在乐队中占据的重要地位相比，实在是难以想象的。霍金斯积极探索自己独特的声音，他选择了萨克斯管作为自己终生的追求。年仅十二岁的他开始了职业演奏生涯，那一年，玛咪?史密斯雇佣他在堪萨斯城的剧院舞池中演出。直到1923年6月，霍金斯一直和她一同演出，并在许多录音中担任背景配器角色。终于在这一年的夏天，霍金斯离开了史密斯，成为了一位自由音乐家，他独自一人来到纽约闯荡，那里是爵士乐的中心。霍金斯和威尔布?斯威特曼合作了一段时间。　　在1923年8月首次灌制唱片，合作者是Fletcher Henderson。终于，在汉德森的乐队中，霍金斯找到了自己的位置。在1924年1月，汉德森组建自己的大型管弦乐队时，霍金斯是他的明星次中音萨克斯管。汉德森的大乐队是那个时期最为着名，最为成功的乐队，他们的成功使霍金斯的名字传遍了整个爵士乐坛。1924年，霍金斯已经被公认是最好的次中音萨克斯管演奏。然而自从路易斯?阿姆期特朗加入了汉德森的乐队之后，情况发生了重大的变化。阿姆斯特朗的天才的演奏和歌唱，迅速之间夺走了霍金斯在乐队中主角的位置。1925年，霍金斯已经成为了一位真正重要的独奏家，一位有鲜明个人风格的演奏家。他在弗莱彻?汉德森的管弦乐队中一直呆到1934年，在这段时间里，他几乎成为了次中音萨克斯管演奏的权威。在和汉德森的乐队合作之外，霍金斯有时也会和布鲁斯歌手再度合作，重温昔日的时光。他曾经和麦金尼的“摘棉花者”乐队合作过。在1929年，他和雷德?麦坎奇录制了第一首古典民瑶。1934年霍金斯厌倦了在汉?F森乐队中艰难奋斗的生活。于是他转向欧洲寻求发展，海外的生活整整持续了五年，最初他在英国和杰克?海尔顿乐队合作，之后自己独自一人辗转于欧洲大陆各国之间。　　随第二次世界大战日益临近，在1939年霍金斯返回美国。尽管五年时间时过境迁，Lester Young已经倔起，霍金斯的出现仍然证明了他是最棒的次中音萨克斯管演奏家。他在几次现场即兴演奏会上证明了他仍然宝刀不老。是年录制的《灵与肉》也许是他最佳的一张唱片。事实上新人的涌现不但没有削弱霍金斯的斗志，反而促使他更加努力进取。然而随着战争的到来，爵士乐音乐家的处境也变得愈发的艰难。1940年他领导了一支大乐队，但以失败告终。之后他成为了纽约五十二大街的常客，他一些最好的唱片就是四十年代初录制的。到1965年时，霍金斯甚至在他的音乐中吸收了科特兰的一些东西，让人们看到了一位永远年轻的他。1965年是Coleman Hawkins最后的好时光。也许是年事已高，也许是受到了挫折，他开始失去对生活的兴趣．他放弃了饮食，以酒当食，身体迅速垮掉了。唯一令人惊