Curtis Mayfield来自芝加哥，他最有名的事迹就是与Jerry Butler在50年代后期组了一个名为The Impressions的灵魂乐团。1958年Jerry Butler在The Impressions发行一首畅销单曲For Your Precious Love后，便单飞离去，留下来的Curtis Mayfield则带领The Impressions继续努力，1961年他们终于产生首支Top 20单曲Gypsy Woman。Curtis Mayfield在芝加哥与一流的乐手合作，例如Gene Chandler， Jerry Butler，Major Lance与Billy Butler，他可与Smokey Robinson相提并论，他们不但都是优秀的歌手，还为其他乐手写词谱曲。进入流行音乐前，受福音与doo wop音乐影响甚巨， Curtis Mayfield也将铿锵有声的管乐与拉丁风味的旋律注入芝加哥灵魂乐，形成独树一格的特色，Mayfield身兼乐团主唱与吉他手，在他的带领下，The Impressions在60年代交出14首Top 40的亮眼成绩，光是1964这一年就有5首歌进入Top 20。因此不令人意外地，1970年他离开The Impressions，展开单飞的个人音乐生涯，发行单曲如(Don t Worry) If There s a Hell Below，We re All Gonna Go等皆具有浓厚的funk色彩，这些歌曲在当时都不太容易找到相同的曲风，所以不太引人注意。直到1972年，他为一部关于黑人被剥削为主题的电影Super Fly制作配乐，毒品交易，枪击事件，年轻黑人横死街头的事实深刻地融入剧情，此外透过Curtis Mayfield压抑不住的假音唱腔，高亢的旋律，加上悠扬的funk pop曲风，简直是相得益彰，除了Curtis Mayfield外，恐怕找不出能为这部电影制作配乐的第二人。Super Fly立刻获得成功，加上Curtis Mayfield先前十多年在音乐上的努力，乐评家们一致认为Super Fly为Curtis Mayfield创造了音乐生涯的最高峰。此时期除了Mayfield外，另外被大众肯定的黑人音乐大师还有Stevie Wonder与Marvin Gaye。可能是由于Super Fly太优秀的关系，Curtis Mayfield后来发行的专辑均无法突破这个超高标竿，虽然偶有小品佳作如Kung Fu，So in Love与Only You Babe等。1990年8月14日，Mayfield在纽约的一场现场表演中被意外落下的灯具砸中头部，从此便瘫痪不起，许多巨星如Eric Clapton，Bruce Springsteen与Gladys Knight纷纷加入阵容，制作向他致意的专辑。足见Mayfield在音乐上的成就与影响力。1999年12月26日Curtis Mayfield逝世，享年57岁。