汤沐海，是著名电影导演汤晓丹之子，自幼学习音乐，和上海交响乐团音乐总监余隆、上海歌剧院院长张国勇一样，都是上海音乐学院指挥黄晓同教授的门徒。他生于上海，在上海音乐学院学习作曲和指挥，后进入德国慕尼黑高等音乐学院学习，师从米歇尔·赫尔曼教授，并跟随指挥大师赫伯特·冯·卡拉扬在柏林学习两年。他还曾在美国坦戈伍德音乐中心，在小泽征尔指导下担任指挥。指挥大师伦纳德·伯恩斯坦在慕尼黑工作期间，汤沐海担任他的助理。此外，汤沐海还获得德国拜罗伊特音乐节瓦格纳协会奖学金学习。他在赴德留学期间，曾随卡拉扬、伯恩斯坦等指挥大师学习和工作，20世纪80年代起先后担任国内外交响乐团、歌剧院的常任指挥和音乐总监，是一位在国际乐坛具有影响力的华人指挥家。