雅克 奥芬巴赫（1819—1880年），德籍法国作曲家、古典轻歌剧创始人之一。奥芬巴赫在1819年6月20日生于德国科隆，1880年10月5日卒于巴黎。父亲埃贝斯特是一名缺乏才能的乐师兼犹太教堂的歌手。奥芬巴赫6岁时学习拉小提琴，8岁时开始为一些短小歌曲谱曲，并在私下学习拉大提琴。11岁时就经常同他的两个兄长在星期天和节假日的“娱乐音乐晚会”上演奏音乐，有时甚至一天演奏两次。他14岁时，父亲带着他和他的两个哥哥前往巴黎，凯鲁比尼听到了奥芬巴赫的大提琴演奏以后，就一反常规录取他进入巴黎音乐学院，但他仅在那里待了一年。1835—1837年期间，奥芬巴赫在喜歌剧院担任乐队队员。此时，他结识了阿莱维，开始向他学习作曲课程。他所创作的圆舞曲使他在这个领域里取得了首批成果。奥芬巴赫作为大提琴演奏家在上流社会沙龙中的精湛演奏取得了极大成功。1844年，奥芬巴赫以大提琴演奏家的身份赴伦敦，在该市的贵族圈子里演奏，甚至在宫廷里表演。1848年革命前夕，奥芬巴赫前往科隆避难，在该处举办音乐会，组织了一次演出，而且为波及德国的革命运动谱写歌曲。1850年，奥芬巴赫成为法兰西喜剧院的话剧插乐乐队的指挥。早在1839年，奥芬巴赫的一部独幕歌剧就曾被上演过，1847年上演了第二部，而在1853年才上演第三部。1855年夏，奥芬巴赫终于开办了一座自己的小剧院——“巴黎人喜剧院”。自此以后，他与作曲家阿莱维的侄子吕多维克 阿莱维和其他文学界的合作者一起演出了许多哑剧、诙谐剧和独幕歌剧。同年冬，“巴黎人喜剧院”迁入一座较大的剧场，立即成为巴黎最有名的剧院之一，梅耶贝尔、罗西尼、撒克里、列 托尔斯泰等人都曾是剧院的座上客。　　奥芬巴赫最初的舞台作品都不成功。1858年作轻歌剧《地狱中的奥菲欧》大受欢迎，这部作品在上演200多场以后曾在一家大剧院为拿破仑第三举行盛大的演出。以后写了一系列轻歌剧都很成功，如《美丽的海伦》（1864）、《巴黎人的生活》（1866）、《格罗什坦公爵夫人》（1867）等。晚年他计划写一部歌剧《霍夫曼的故事》，未完就去世了，后来由E．吉罗完成。 　　奥芬巴赫是法国轻歌剧的奠基人和杰出的代表。他面向大众，把舞台剧的传统、喜歌剧的形式、巴黎林荫路的活报演出与城市民谣相结合。他的曲调贯穿着大众喜闻乐见的民间情调，广泛采用生活舞蹈，如华尔兹、加洛普舞 、康康舞的节奏。他的轻歌剧充满嘲笑与讽刺的内容，但也有迎合权贵口味的一面，娱乐性强，甚至有色情性的表现。二重性也正是他的艺术所以能在第二帝国存在的原因。奥芬巴赫的音乐对奥地利的F．苏佩、J．斯特劳斯、A．沙利文、匈牙利的F．莱哈尔以及现代的美国音乐剧都有影响。