1969年生于美国汽车工业城底特律的他，于90年代窜起迄今，就不断以惊人的能量出产了一张又一张让乐迷及乐评人感到惊奇的个人专辑，每张都以优异的能力大量重新诠释爵士经典曲，并证明了他那像数据库一样的即兴能力与海底火山一样的爆发力。一般人会说主流爵士音乐家似乎都比较保守，过于着重音符而少音色实验，而前卫爵士音乐家则太过强调气氛及情绪，常玩到天边去而收不回来，但是詹姆士卡特就是一位仿佛得到各门各派武林秘笈的少主，集合各家之长，再自行翻新招式来打遍无敌手。当然他的同辈诸如Joshua Redman及Ravi Coltrane亦有类似之特质，但感觉上三人所走的方向都不同，前两者还是比较严谨些，詹姆士则像是老是管不住的天才调皮小子。