《鉴真》是以“鉴真东渡”的故事为基础，创作而成的一部大型历史扬剧。主要讲述的是鉴真及其弟子、以及追随者，为传佛弘法，不畏人祸天灾，冲破艰难险阻，后来成功抵达日本，并成为日本律宗宗师的故事。该剧是一部充满正能量的正戏，它不仅向人们展示了鉴真“传佛无远近弘法皆净土”的博大胸怀，而且向人们传递了鉴真“人有善念天必从之”的执着信念和“佛缘既结谈什么生死存亡”的牺牲精神。这在当下，不仅给人以启迪，更给人以鼓舞。

扬州花鼓是流行于清初的一种民间表演艺术，以前多由木工、瓦工、铁匠、铜匠、剃头匠（理发）、裁缝等手艺人，逢年过节时自愿结合玩灯赛会，载歌载舞，自娱自乐；后来，花鼓配上乐曲，表现故事情节，逐步形成花鼓戏（又称“小开口”）。香火戏史见于扬州、镇江及其各乡镇的民间香火、祭祀风俗之中，后来在唱念表演方面有了更高的要求，于广场搭台演唱，便形成香火戏（又称“大开口”）。扬州清曲是一种历史悠久的坐唱艺术，曲牌丰富，多达百余种，其音乐唱腔和演唱技法，后为花鼓戏所吸取，为扬剧音乐奠定了基础。